Mastodon - Crack The Skye (2009)

Tout comme Kylesa ou Baroness (dont vous trouverez aussi des chroniques en ces pages), Mastodon est originaire de Géorgie (USA, Atlanta cette fois); de là à qualifier cet état de nouvelle Mecque du heavy progressif, il n'y a qu'un pas, que nous franchirons avec le sourire (et l'écume) au lèvres.
Quatrième album pour le Mastodon, qui signe ici son album le plus mélodique... au grand dam des petits hommes qui suivent ses traces depuis sa préhistoire. Pourtant, au vu de l'évolution de la bête, rien d'étonnant sur ce point. Cependant, là où le précédent opus ("Blood Mountain") s'avèrait plus expérimental et parfois peu digeste, ce "Crack the Skye" témoigne d'une maîtrise formelle incontestable.
Que les fans de l'âge de pierre se rassurent, Mastodon reste immédiatement identifiable à ses compos épiques combinant riffs velus, arpèges tortueux, soli de guitare créatifs et harmonisés, lignes de basse superbes et versatilité rythmique magnifiée par un batteur tentaculaire, sans doute un peu moins démonstratif que par le passé. La raison en est sans doute que cet album a pour Brann Dailor, reponsable des fûts, une valeur toute personnelle et affective, son titre faisant directement référence à sa soeur Skye décédée à l'âge de 12 ans. Il y met plus de coeur, de voix, et... un peu moins de bras (sept au lieu de huit?), laissant davantage de place aux guitares qui se taillent ici la part du lion.
Débarassé de growls (excepté sur le titre éponyme, où Scott Kelly de Neurosis vient poser les siens), le groupe atteint ici une cohérence émotionnelle inédite, jouant à l'unisson, chacun débordant de feeling au service d'une oeuvre inspirée tant dans la composition et l'exécution, que dans les transitions et la dynamique, magnifiquement servies par une production à la fois chaude, ample, et parfaitement définie. Plus rock, moins metal? Peu importe, tant la musique rend ici un hommage vibrant aux 70's, en atteste le superbe "The Czar" et ses riffs et soli zeppelinesques ou thin-lizzyiens, son chant nasal rappelant celui d'Ozzy (Black Sabbath) avant un final mélodique et progressif rappelant les premiers Genesis... l'un des deux morceaux excédant les dix minutes symboliques, avec le monstrueux "Last Baron" qui clôt l'album. Ajoutez aux influences précitées (ainsi qu'Iron Maiden et les Melvins) un mellotron, un farfisa, une pincée d'effets sonores saupoudrés ici ou là mais aussi, plus surprenant, un banjo, un vocoder ou des choeurs à la Queens Of The Stone Age et vous aurez une petite idée de la richesse de cet album savoureux de bout en bout.
Homo sapiens, préparez vous à festoyer.

myspace et site du groupe
site multimedia de l'album
autre chronique et écoute de l'album
Mastodon, cité à l'Assemblée Nationale par PatrickRoy (le député, pas le présentateur TV): partie 1, partie 2

Kylesa - Static Tensions (2009)

Originaire de Savannah (Géorgie, USA), tout comme Baroness, Kylesa partage avec ces derniers un certain amour des musiques heavy, psychédéliques et progressives. Notons également que c'est John Baizley, chanteur de Baroness, qui signe le superbe artwork de ce quatrième album. Voilà pour les similitudes.
Dès les premières secondes du redoutable "Scapegoat", la musique de Kylesa affirme une rage qui les distingue de ses compatriotes. Deux batteries, clairement latéralisées dans le mix, lancent l'album sur les chapeaux de roue avant que des guitares tranchantes et touffues ne boostent le tout, entre crust et stoner avec une énergie toute punk. Le chant, au bord de la rupture, est lui aussi punk, rappelant presque celui d'un Jaz Coleman (Killing joke) éructant comme si sa vie en dépendait.
Aidé par la production remarquable de son chanteur Philip Cope, le combo aligne dix compositions riches et progressives (dépassant pourtant rarement les cinq minutes) avec un sens de la dynamique jamais pris en faute, alternant charges punk-hardcore, lourdeur stoner-doom et passages plus atmosphériques sur lesquels le chant de Laura Pleasants, lancinant ou mélodique fait merveille. Les guitares, quand elles ne s'écrasent pas en secousses telluriques, tissent de véritables canevas sonores sur lesquels elles brodent des mélodies opiacées ("Unknown awareness"), parfois orientalisantes ("Running red" dont l'ambiance évoque un vieux Floyd, "To walk alone"), aidées en cela par de nombreux effets, des percussions, ici des samples, là un piano, ou encore ces deux batteries dont l'intérêt apparaît plus nettement que sur le précédent opus ("Said and done" où elles entrent en duel).
Excellente surprise que cet album... tout sauf statique.

myspace Kylesa

quelques vidéos et morceaux à télécharger sur le site Kylesa

Si vous avez aimé cet album, essayez aussi:
.Baroness - The Red Album (voir chronique sur ce blog)
.Taint - The Ruin of Nova Roma
.Mastodon (le dernier... chronique à venir)

Zombi - Spirit Animal (2009)

Zombi, duo basé à Pittsburgh (USA) doit en partie son nom à sa patrie d'origine, qui servit de lieu de tournage à plusieurs films de George A. Romero, dont le célèbre "Dawn of the Dead", également appelé...Zombi. Etonnant, non? Exit, M. Cyclopède.
Bien qu'affublés d'un pareil patronyme et signés sur Relapse (label metal-hardcore), Steve Moore (guitares, basse, synthés) et A.E.Paterra (batterie, synthés) naviguent à des années-lumières de leurs confrères de label. Ce "Spirit Animal" vous entraîne ainsi dès les premières notes dans une odyssée cosmique à bord du Faucon Millenium (ou du Grand Condor, le son de synthé rappelant étrangement le générique d'un dessin animé bien connu).
Les synthés échappés des années 70 et early-80's, tour à tour grandiloquents, hypnotiques, spaciaux ou inquiétants, évoquent tant les compositions de John Carpenter pour ses films ou de Goblin pour ceux de Dario Argento que Tangerine Dream dans leurs développement en nappes progressives. Portés par une section rythmique fine et dynamique, ils règnent en maîtres sur cinq compositions à tiroirs s'étirant entre 6 et 18 minutes.
Moins froide que sur les précédents opus, la musique se pare ça et là de flûtes, mellotron, guitares acoustique ou électrique, rappelant le Genesis de "Selling England by the Pond" (1973) ou Emerson, Lake and Palmer.
Après deux premiers mouvements en apesanteur ("Spirit" et "Powers"), le vaisseau semble traverser un vortex avant d'atterrir sur une planète inconnue, à l'atmosphère menaçante ("Through Time"). Son de basse énorme, percussions martiales et synthés rampants créent une tension constante, un sentiment d'oppression, troublé par des grondements telluriques. On s'attendrait presque à voir charger l'éléphant fantômatique de la pochette. La batterie s'abat parfois comme la foudre, et se conjugue à la basse en maëlstrom destructeur, ne laissant après son passage que poussières synthétiques balayées par le vent.

myspace Zombi

album en écoute intégrale

si vous avez aimé, essayez aussi:
Goblin, John Carpenter, Tangerine Dream

L'enfance Rouge - Trapani - Halq Al Waady (2008)

"Je crois que l'utopie est l'élément essentiel de notre intelligence".
Cette citation issue de l'inaugural "Otranto" sera d'abord l'occasion de rappeler la polysémie du terme "utopie"; s'il renvoie dans son acception la plus courante à l'idée d'un monde idéal et juste, il signifie aussi étymologiquement "qui n'est en aucun lieu"... tout comme les trois musiciens français ou italiens qui forment L'Enfance Rouge, souvent sur la route (1800 concerts depuis 1995) et ne passant jamais plus de 4 ans au même endroit.
La musique se nourrit de leurs voyages et rencontres, chaque titre d'album faisant office de carte postale fixant les souvenirs; Trapani est le dernier port de la côte sicilienne, Halq al Waady celui de Tunis. Ce nouvel album nous emmène ainsi de l'autre côté de la méditerrannée, à la rencontre -entre autres- de Mohammed Abid, maître de l'oud (Orchestre de la Rachîdia, Institut Supérieur de Musique de Tunis) ayant grandement contribué aux arrangements de ce petit bijou.
Les compositions conjuguent avec une cohérence parfaite deux univers, deux continents, deux visions à la fois différentes et complémentaires de la musique. La tension, le "chaosss" et l'incandescence du noise-rock (évoquant le "Scrabbling at the Lock" de The Ex et Tom Cora, ou les lyonnais de Bästard) rencontrent la chaleur, les sonorités et les arabesques mélodiques de la musique maghrébine. Le chant, tour à tour masculin et féminin, déclame en français des textes poétiques et crus, abstraits ou sensuels, où perce un humanisme sincère.
Un album sans frontière, engagé, impliqué, utopique et intelligent, où tout sonne juste et vrai, à écouter sans escale.

site Virb de L'Enfance Rouge
biographie

Easy Star All-Stars - Discographie

Comme son nom le laisse deviner, Easy Star All-Stars est un collectif reggae-dub réuni par les co-fondateurs du label new-yorkais Easy Star: Michael Goldwasser, Eric Smith and Lem Oppenheimer. Si c'est ce dernier qui eut l'idée de monter le groupe pour reprendre le "Dark Side of the Moon" (1973) de Pink Floyd dont il était fan, c'est principalement le multi-instrumentiste Goldwasser qui fut en charge des arrangements.
Après s'être adjoint le soutien de solides musiciens (en vue de sortir du studio) et invité quelques pointures de la scène locale, le All-Stars band sort pour le trentième anniversaire du "Dark Side" son "Dub Side of the Moon", premier album et réussite absolue. L'album d'origine se prête d'ailleurs fort bien à l'exercice, partageant avec le dub une volonté de défricher des paysages sonores inédits.
Auréolé de ce succès, le collectif s'attaque en 2006 à un autre disque majeur en reprenant "OK Computer" de Radiohead, le rebaptisant avec humour "Radiodread". En dépit de bons moments, l'album s'avère moins réussi que le précédent. Saluons toutefois l'audace du groupe car le challenge était pour le moins corsé, la sensibilité à fleur de peau du groupe d'Oxford semblant difficilement transposable à la générosité rayonnante du reggae.
Sorti l'année dernière, le moins remarqué EP "Until that day" rappelle que le groupe n'est pas qu'un "cover-band" et compose aussi ses propres morceaux depuis bien plus longtemps qu'il ne reprend ceux des autres.
Mais voilà qu'aujourd'hui (bon, ok, la semaine dernière pour être exact) sort "Easy Stars Lonely Heart Dub Band", où les new-yorkais s'attaquent au "Sergent Pepper's (...)" des Beatles. Coloré et varié, l'album est une nouvelle réussite qui, même si elle ne détrône pas "Dub Side" s'écoute avec un réel plaisir... et le sourire. C'est le printemps !!!

Discographie:
.Dub Side Of The Moon (2003) ---> écouter des extraits
.Radiodread (2006) ---> écouter des extraits
.Until That Day (EP - 2008) ---> écouter des extraits
.Easy Star Lonely Hearts Dub Band (2009) ---> écouter des extraits

écouter des morceaux complets sur le myspace Easy Star
site du label Easy Star
clip "Money"

Electric Electric - Sad Cities Handclappers (2008)

Duo guitare-batterie (devenu depuis trio avec l'arrivée d'un clavier), Electric Electric est pour moi LE groupe français de l'année 2008.
Bien qu'influencée par le rock-noise du Chicago des années 90, et plus particulièrement les groupes de Steve Albini (Big Black, Shellac) dont elle tire sa sècheresse rythmique, la musique des strasbourgeois se rapproche davantage du math-rock de Battles, avec une maîtrise du beat afro à renvoyer les (pourtant excellents) Foals et leur album "Antidotes" à leur copie.
Les boucles de guitare se juxtaposent et saturent le cerveau tandis que la batterie s'adresse au corps, en une musique surtendue, épileptique et frénétique menant à la transe... et à la danse.
A découvrir AB-SO-LU-MENT ICI (en écoute intégrale)

site Electric Electric

1980 - s/t (2007)

Quatuor avignonnais, 1980 conjugue avec brio la rigueur et la versatilité rythmique du math-metal avec la complexité, le groove et les progressions mélodiques du jazz-fusion.
Ce premier album oscille entre les deux univers, renvoyant tant à Meshuggah et Cynic (dont le groupe fit la première partie) qu'à Weather Report, au Mahavishnu Orchestra ou -pour citer des contemporains- Mats and Morgan (jeunes prodiges du jazz révélés par Zappa) avec un feeling, une technicité et une fluidité parfaite.
Colorée et chaleureuse,tout comme la pochette de l'album, cette autoprod fait montre d'une grande maturité musicale.
Trois petits morceaux seulement sur leur myspace, mais qui devraient vous donner envie d'en entendre davantage.